LA LEÇON D’AMOUR DANS UN PARC

Ce roman décrit les jeux amoureux des occupants d’un château alors qu’une enfant, qui grandit au fil du roman, se pose en spectatrice innocente de toutes ces scènes sans que ne soient affectés à ses yeux le rôle et l’expression du sentiment amoureux.

René Boylesve situe l’intrigue de son roman dans un château dont la localisation n’est pas explicitement précisée. Ce château se trouve toutefois non loin de Montsoreau et son parc est une réplique exacte de celui du château Neuf de Candes-Saint-Martin. Plusieurs autres toponymes cités dans le roman sont réels, sans pour autant que leur localisation soit attestée, comme Bourgueil, Chinon, Fontevrault, Rochecotte, Saumur ou l’abbaye de Ligugé.

René Boylesve choisit parfois dans ses romans l’un des personnages pour être son porte-parole, comme le marquis d’Aubrebie dans Mademoiselle Cloque. C’est ici le baron de Chemillé qui tient ce rôle. Lorsqu’il écrit La Leçon d’amour dans un parc, Boylesve vient de se marier et il est probable qu’il idéalise, dans le personnage de Jacquette, qui traverse tout le roman en spectateur innocent des ébats des autres personnages, les traits de son épouse Alice.

René Boylesve adopte un parti rédactionnel dans lequel il donne au lecteur l’impression qu’il écrit son roman au jour le jour, guidé par l’intrigue elle-même, et qu’il en découvre les développements en même temps que son lecteur lui-même. Le conte grivois ou érotique dissimule en fait une étude philosophique et Boylesve écrit à son sujet : « La Leçon d’amour dans un parc, [je la] considère comme un des plus sérieux de mes romans. » Dans ce roman l’auteur allie la truculence de Rabelais à l’esprit d’analyse de Voltaire.

Félix Roy, dit Sylvain Sauvage, vient d’une famille d’architectes, il est né à « Baume les messieurs » dans le Jura le 8 mai 1888 et mort à Paris en janvier 1948. Il est à la fois un illustrateur et technicien du livre français. Il passe par l’école des Beaux-Arts en architecture et se consacra principalement au dessin d’illustration et à la gravure. Sa carrière commença véritablement pendant les années vingt et son travail fut particulièrement remarqué lors de l’exposition internationale des arts décoratif à Paris en 1925. Il a été exposant du Salon des artistes décorateurs et directeur de l’Ecole Estienne à partir de 1934 jusqu’à sa mort.

Revenu de la guerre, il se lance dans le livre illustré grâce à l’éditeur Kieffer, qui lui confie l’illustration de L’Ingénu de Voltaire en 1922. Il collabore avec Mornay, Jonquières et Crès, avant de prendre la décision de préserver son indépendance créatrice en devenant son propre éditeur en 1925.Pour le bonheur des bibliophiles Il est un des acteurs de de la renaissance du livre illustré après la première Guerre mondiale (aux côtés de G. Barbier, A.-E. Marty et F.-L. Schmied). Il a illustré de nombreux ouvrages, où son travail excelle dans des scènes à l’érotisme léger, on remarquera que les femmes de Sylvain Sauvage sont peu farouches et toujours raffinées. Les Chansons de Bilitis de Pierre Louÿs, La Leçon d’amour dans un parc et Les Nouvelles leçons d’amour dans un parc, de René Boylesve, et Candide de Voltaire… La pureté de son trait, rendue en eau-forte ou en gravure sur bois et associée à la technique du pochoir, ont fait de lui un des illustrateurs emblématiques du livre Art Déco. Il a également travaillé sous les pseudonymes de Jacques Tournebroche, d’après le personnage d’Anatole France (dont il a illustré l’œuvre au début de sa carrière) et d’Espérance.