Description
Editions Calmann-Lévy, 1908
Bibliothèque contemporaine
EDITION ORIGINALE
In-8° – 356 pages
Dimensions : 130 x 190
Reliure vélin décorée à la gouache par
André-Jean POWILEWICZ
Tête dorée
Couverture et dos conservés
Intérieur sans rousseur
Truffé d’images de l’Egypte pharaonique contrecollées
Projet de reliure en frontispice
L’OEUVRE
En 1907, l’officier de marine P. Loti entame une série de pérégrinations en Haute-Egypte qui le mènent du Caire jusqu’à Assouan en remontant vers le Nil. De ce voyage de quatorze semaines, il compose une vingtaine d’articles pour le«Figaro»publiée en 1909 en un recueil sous le titre«La mort de Philae». A la description du pays se mêle une critique contre le colonisateur britannique.
Pierre Loti montre l’Égypte comme le lieu par excellence des débris d’une civilisation éteinte, des ruines et de la poussière – omniprésentes jusqu’à devenir oppressantes.
La vision de Loti sur les ruines et la mort des civilisations est pleine de contrastes et son texte nous donne une image de l’Égypte à la fois poétique et vivante, polémique et lyrique, dans laquelle il joue et défait tous les clichés sur les voyages dans ce pays. Loti se présente comme l’un des derniers voyageurs du XIXe siècle – quand le voyage était encore une aventure – comparé aux touristes de l’âge moderne. Le ton devient pessimiste alors qu’il nous montre la mort de la vieille Égypte telle qu’elle est rejouée dans l’agonie de la culture islamique et peut-être la fin de toute civilisation humaine.
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