LA TÉTRALOGIE

Le terme « tétralogie » fait écho à des fêtes consacrées au dieu Dionysos, les Dionysies, au cours desquelles des concours dramatiques étaient organisés. Chaque poète devait présenter un ensemble de quatre pièces.

On connaît Wagner compositeur, un peu moins Wagner « écrivain ». C’est pourtant lui qui a rédigé les livrets de ses principaux opéras.
Le point de départ du Ring est La Mort de Siegfried (renommée plus tard Le Crépuscule des dieux). Le drame raconte la fin d’un monde, celui des dieux, maudit par la faute originelle de Wotan. Wagner rédige le livret à partir de 1848 et enchaîne avec l’écriture du Jeune Siegfried (qui prend ensuite le nom de Siegfried), pour revenir sur la jeunesse de son héros. Au départ, il pense se contenter de deux œuvres. Mais trop d’éléments de l’intrigue sont passés sous silence. Le Maître imagine alors deux autres drames, La Walkyrie et L’Or du Rhin. Ces opéras lui permettent d’éclaircir les événements antérieurs à la naissance de Siegfried.
Après l’écriture du livret vient celle de la musique à partir de 1853. Ce double travail littéraire et musical fait de Wagner un artiste accompli, père d’une « œuvre totale » (Gesamtkuntswerk), à savoir une œuvre qui allie poésie, musique et geste.

Source : radiofrance.fr