Giono s’employa donc, comme beaucoup avant lui, (notamment Ronsard, qu’il cite par deux fois dans son ouvrage, et Joyce dont il venait d’étudier l’Ulysse, sensible à l’ expérience linguistique et à l’imbrication de la légende homérique dans le minable quotidien) à revisiter l’Odyssée. Déconstruisant l’épopée, il en retisse les fils avec fantaisie et malice, selon sa propre logique. Il s’amuse ainsi à présenter un Ulysse craintif et volage, une Pénélope frivole et infidèle, privilégiant, en les accentuant, certains traits de la tradition antique.

Pour Jean Giono, Naissance de l’Odyssée, son premier roman achevé, revêtit très certainement une vertu thérapeutique. Marqué par les horreurs de la guerre il eut en effet plaisir à se replonger dans l’univers de lecture de son enfance.