SAPHO – Alphonse DAUDET

L’OEUVRE

Jean Gaussin tombe amoureux de Sapho dans les milieux interlopes du Paris bohème et s’attache à cette femme plus âgée que lui. Il découvre qu’elle est en fait une courtisane et comprend que cette femme issue d’un tout autre milieu que le sien fera son malheur, mais il se rassure en se disant qu’il la quittera, quand sa nomination à l’étranger arrivera. Mais les liens sont difficiles à couper quand l’amour s’invite…

Sapho, Moeurs parisiennes paraît pour la première fois sous forme de feuilleton dans l’Echo de Paris en 1884 puis chez G.Charpentier aussi en 1884. Ce roman permet de s’interroger sur les rouages du sentiment amoureux et du couple. Jean est un jeune amoureux impétueux, freiné souvent par Sapho, plus expérimentée. Il offre finalement une vision sans concession du couple.

Sapho est-elle une femme corruptrice ? La ville de Paris serait-elle corruptrice également, lieu de perdition, par rapport à la province, plus saine et  simple ? Pour écrire ce roman Alphonse Daudet se serait inspiré de son expérience tumultueuse qu’il vécut, étant jeune, avec Marie Rieu. Il hantait également les milieux bohèmes de l’époque et sa peinture de Paris rayonne de réalisme.​

L’ARTISTE

Pierre Rousseau (1903-1991) est l’illustrateur de l’ouvrage. De 1925 à 1962, il apporte sa contribution à de nombreux ouvrages. Il fut aussi peintre officiel de l’armée. Il illustre onze titres de la Collection française de l’éditeur Henri Cyral. Cette collection de romans d’auteurs français, illustrés au moyen de l’aquarelle, au tirage limité sur beau papier, comporte quarante titres et paraît de 1924 à 1933.