George Roux, né à Ganges en 1853, passe une partie de sa vie à Béziers. En 1878, il monte à Paris pour entrer à l’Ecole des Beaux-Arts où il reçoit l’enseignement académique d’Alexandre Cabanel et de Jean-Paul Laurens.
A partir de 1880, il présente au Salon des Artistes Français des oeuvres s’inscrivant dans la tradition académique de la peinture d’histoire, telles « Macbeth » inspirée de la tragédie shakespearienne. Prolixe, l’artiste se consacre également au genres du portrait, du paysage et de la scène de genre. Il aborde l’art du portrait avec sensibilité et parvient à révéler la personnalité de ses modèles.
George Roux se livre par ailleurs à la décoration. En effet, il développe dans la cage d’escalier d’un hôtel particulier des Allées Paul Riquet des scènes idylliques proches du symbolisme et de l’Art nouveau. Dans un registre plus réaliste, mettant en avant ses talents de portraitiste, il participe, de 1914 à 1918, avec dix neuf autres artistes, à cette oeuvre colossale qu’est le panorama du « Panthéon de la Guerre », se trouvant aujourd’hui aux Etats-Unis.
Cependant George Roux est avant tout reconnu en tant qu’illustrateur. Son nom est inextricablement lié à ceux de Jules Verne et de l’éditeur Pierre Jules Hetzel. Pierre Jules Hetzel, publie l’ensemble des Voyages Extraordinaires, et afin d’illustrer ses précieuses éditions, il fait appel à des artistes confirmés. Ainsi George Roux est avec Edouard Riou, Léon Bennet et Alphonse de Neuville l’un des principaux illustrateurs des romans de Jules Verne. Il donne vie aux héros verniens de quelques vingt cinq titres dont « Le Phare du bout du monde » et « le Sphinx des glaces ». Son talent est également consacré aux textes de Stevenson, d’Honoré de Balzac, de Cervantès, d’Alexandre Dumas, d’Alphonse Daudet et d’André Laurie.
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