Natesa Sastri (1859-1906) est un écrivain né à Thiruvarur, Sa grande œuvre est un recueil en 4 volumes du folklore de l’Inde du Sud et de l’Est, ouvrage paru en langue anglaise à partir de 1884. Il écrivit aussi The Dravidian Nights Entertainments (les Nuits Dravidiennes).
Pour son œuvre il reçut le titre honorifique de Pandit (origine : du sanscrit Pandita, initialement savant religieux, brahmane), accordé aujourd’hui en Inde aux érudits de toute caste et de tous domaines, que ce soit le sanskrit, la religion, la musique, la philosophie, ou les arts. N. Sastri fut un représentant militant du Harikatha. Le chanteur Harikatha est, dans la mythologie hindoue, le sage Narita, qui chante pour le dieu Vishnou ; dans la culture de l’Inde orientale, le Harikatha Telugu, développé au 19ᵉ siècle dans les riches régions côtières d’Andhra, allant de la baie du Bengale jusqu’au Tamil Nadu, est une forme d’art populaire où un conteur raconte des histoires du folklore, mêlées de parties chantées et enrichies d’histoires incidentes.
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