John Knittel est un écrivain suisse, né le 24 mars 1891 à Dharwad (Inde), et décédé à son domicile le 26 avril 1970 à Maienfeld, dans le canton des Grisons à l’âge de 79 ans.
Fils d’un père pasteur missionnaire aux Indes, originaire du Wurtemberg, il fait ses études en Suisse où sa famille s’installe en 1896. Il devient médecin, et publie son premier roman en 1919 en langue anglaise. En 1922 il devient directeur d’un théâtre à Londres.
Il a vécu à Londres, Lisbonne, Marrakech, et à partir de 1932 à Ain Shems près du Caire avant de s’installer à Maienfeld en 1938. Knittel était considéré comme un écrivain international pour qui la langue ne compte pas.
Beaucoup de ses œuvres, lorsqu’elles n’ont pas la Suisse pour cadre (Thérèse Étienne, Via Mala), sont inspirées de ses nombreux voyages dans les pays du pourtour méditerranéen (Italie, Égypte, Maroc, etc.).
Romain Rolland le considérait comme « l’un des plus grands romanciers de notre époque ».
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