Valentin Nikolaevitch Bitt est né le 26 septembre 1903 à Moscou. Fin 1920, il suit des cours à l’École d’Arts de Feodor Ivanovich Rerberg. C’est pour le jeune homme de 20 ans une révélation. Fuyant le régime soviétique en 1927, Valentin choisit de s’installer en France, pays de sa grand-mère maternelle. Il a alors 24 ans et entre à l’école des Beaux-arts de Paris où il reçoit l’enseignement du peintre et graveur Stéphane Pannemaker. Il loge alors dans une modeste chambre de bonne, rue Saint-Benoît. En 1929, il décide de prendre le nom de sa grand-mère maternelle, Le Campion. C’est dans l’atelier du graveur sur cuivre Albert Decaris que Valentin rencontre Jane Chouillet qui prend des leçons de gravure. Ils se marient le 28 novembre 1928 en l’église de Saint-Germain-des-Prés. En 1933, les Le Campion vont habiter au Plessis-Robinson. Valentin commence à recevoir ses premières commandes à la fin des années 1920, avec des ex-libris notamment. Puis viennent les premières illustrations de livres édités par Fayard et Ferenzi. De 1925 à 1950, il gravera quelque 1 600 bois et illustrera plus de 40 livres, dont une œuvre majeure, Les Dieux ont soif d’Anatole France (1946), avec pas moins de 137 bois.
En mai 1952, au sommet de son art, le graveur est frappé par la maladie. Il meurt le 25 octobre 1952. Son dernier ouvrage, La Fille du Capitaine de Pouchkine, demeure inachevé si bien qu’il paraît avec des gravures complétées par des clichés des dessins préparatoires du graveur.
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