L’ART DU GRAISSAGE

L’alliance de l’art et de publicité s’est imposée dans l’imaginaire collectif, dès le XIX^e siècle. D’abord écrite puis graphique dans la presse, la réclame devient imagée. Dès la Belle Époque, la collaboration des écrivains s’impose au grand jour de la publicité naissante, soucieuse en ses jeunes années de se légitimer en s’adjoignant la caution des grands noms du répertoire littéraire. Chose jusque-là inconcevable, les écrivains mettent alors ouvertement leur talent et parfois leur image au service des marques. Cocteau : «sans bas Kayser vos jambes ne sont plus que des moyens de transport», Françoise Sagan «Entrez dans l’Aronde» pour Simca. Porte-plumes, nouilles ou huiles de graissage… ont ainsi eu leurs lettres de noblesse grâce à la plume d’Edmond Rostand, de Paul Reboux et de Francis de Miomandre.

Exemple de cette «littérature utile», comme l’appelait Balzac à l’âge du capitalisme naissant, l’Art du Graissage est l’un des premiers livres artistement illustré touchant l’automobile. Il comporte des indications techniques de graissage et parle de mécanique avec élégance et charme. « Nous nous excusons d’offrir au public un petit livre si ardu, mais on a cherché à le rendre aussi avenant que possible par l’agrément des images qui en illustrent le texte ». F. de Miomandre.