LES CONTES DROLATIQUES

Dans ces récits comiques et souvent érotiques dont l’action se situe entre le Moyen Âge et le XVIe siècle et qui ont la vie privée pour objet principal, l’auteur emprunte la voie populaire du conte, retrouvant ainsi la tradition de la nouvelle, du dialogue joyeux, du conte à rire, et brode à partir de canevas traditionnels : amants cachés, châtelains impuissants et cocus, prêtres gaillards, jeunes filles démangées par leur pucelage, méprises nocturnes se succèdent et se complètent dans cette « œuvre d’archéologie littéraire ». À la fois représentatif de la production conteuse des années 1830, alors en plein essor, et de l’engouement croissant de l’époque pour un Moyen Âge aux frontières assez indécises, ce recueil critiqué du vivant de l’auteur pour son mauvais goût et son obscénité a longtemps été relégué au rang de simple curiosité avant de gagner progressivement ses lettres de noblesse durant le XXe siècle et d’apparaître non plus seulement comme un amusement douteux, mais bien comme une œuvre originale majeure, riche de significations subtiles et profondes, voire comme le texte de Balzac « le plus neuf et le plus jeune»