ODES suivies des IMITATIONS

Anacréon a donné son nom à tout un genre de poésie, qui des Anciens a passé chez les Modernes. S’il est vrai que sa vie, comme on l’a dit, est une longue libation aux Muses, à Bacchus et à l’Amour, il est certains que cela se reflète dans ses vers; mais avec la pureté de la forme et la science du rythme, ses oeuvres légères et faciles conservent toujours, dans le sentiment comme dans l’expression, une grâce décente, une élégance sévère et par là même, ne transgressent jamais les loi du beau. Les imitateurs du poète l’ont rarement égalé en délicatesse et ont plus d’une fois célébré le vin et l’amour avec des paroles trop libres et des tableaux trop voluptueux. De là, il est résulté, par une confusion facile à comprendre, que le genre érotique et le genre anacréontique n’ont pas toujours été distingués l’un de l’autre autant qu’ils le doivent être.