ZADIG

Ce conte décrit, dans un orient tout de fiction, un parcours, celui d’un jeune homme de Babylone qui, après quelques déboires mais croyant toujours à la possibilité d’être heureux, devient, grâce à ses grandes qualités, premier ministre mais doit quitter le pays à cause de l’amour compromettant de la reine Astarté. Vendu comme esclave en Égypte, menacé du bûcher, fait prisonnier par un redoutable brigand, il parvient cependant à retrouver sa patrie et l’amour de la reine qu’il a libérée de l’esclavage où elle était tombée. Mais, avec Zadig il y a toujours un mais, est-il au bout de ses peines ? Ce serait compter sans l’esprit de Voltaire qui oscille entre la parodie des romans, la recréation de l’atmosphère des Mille et une nuits, et une réflexion sur le bonheur et la Providence.