François Courboin est né à Chaumont-Porcien dans les Ardennes le 5 février 1865.
Courboin suit les cours des peintres et graveurs Achille Gilbert, Félix Buhot et Félix Bracquemond. Il expose au Salon pour la première fois en 1885. De 1883 à 1905 il réalise une centaine d’estampes. Il illustre des livres d’auteurs du XIXe siècle (Balzac, Gautier, etc.), interpréte des peintures anciennes et collabore à de nombreuses revues d’art.
Parallèlement, dès 1885, François Courboin entre comme stagiaire au Cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale. Il y fera toute sa carrière, en tant que bibliothécaire, puis en tant que conservateur de 1906 à 1925. Courboin est également célèbre comme historien de la gravure. Son travail de bibliothécaire prendra petit à petit le pas sur sa création artistique. Sa nomination à la tête du Cabinet des estampes en 1906 semble avoir mis un terme à sa carrière de graveur.
François Courboin est décédé à Ajaccio le 29 mars 1926.
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