H B PAR UN DES QUARANTE

H. B., on l’aura deviné, sont les initiales de Henri Beyle, autrement dit, de son nom de plume, Stendhal [1783-1842]. Et la brochure une célébration, composée par Prosper Mérimée huit ans après la mort de son ami, survenue à Paris, le 23 mars 1842, en son domicile, à deux heures du matin, après avoir été foudroyé la veille, en pleine rue, par une attaque d’apoplexie.

Mérimée : « Chaque fois j’ai senti que nous avions manqué à quelque chose, sinon envers le mort, du moins envers nous-mêmes. J’écris les pages suivantes pour suppléer à ce que nous ne fîmes point aux funérailles de Beyle. Je veux partager avec quelques uns de ses amis mes impressions et mes souvenirs ».