L’ABBESSE DE CASTRO

L’édition originale comprenait, en plus du récit qui donne son titre au volume, Vittoria Accoramboni, duchesse de Bracciano et les Cenci ; les trois nouvelles avaient déjà paru dans la « Revue des deux mondes de 1837 à 1839. Lecteur d’anciens manuscrits, Stendhal recherchait dans l’histoire italienne des exemples de cette « énergie », faite de passion et d’instinct, dont il a doté les principaux personnages de ses créations romanesques. A ce point de vue, l’histoire de la Renaissance italienne offre, en ce qui concerne les figures féminines, tous les éléments pour une reconstitution idéale de cette époque, riche en caractères et pleine de luttes. L’Abbesse de Castro est un exemple typique de ces récits que l’auteur se plaira à intituler plus tard « Chroniques italiennes ».