LES COPAINS

Ce court roman de Jules Romains, paru en 1913, nous raconte l’épopée potache et irrévérencieuse de sept copains, Bénin, Broudier, Lesueur, Martin, Lamendin, Omer et Huchon. A l’occasion d’un dîner très copieusement arrosé à Paris, où ils habitent tous, ils décrètent, en regardant une carte de France, que les sous-préfectures d’Ambert et Issoire les regardent d’un mauvais œil. Ils décident donc de se venger. C’est en ordre dispersé qu’ils se rendent à Ambert, où ils ont rendez-vous au milieu de la nuit devant la façade de la mairie, qui comme chacun sait (ou pas), est ronde (la seule de France), annonçant quelques quiproquos. Une fois l’équipe au complet, ils se préparent aux trois représentations qu’ils ont prévues, car leur vengeance prend la forme de mises en scène visant tout à tour la caserne d’Ambert, la cathédrale d’Ambert et une place d’Issoire. En s’attaquant à l’autorité de l’Etat, à l’Eglise et aux icônes du récit national (Vercingétorix), le message des copains est clair mais ce n’est pas le seul.

En 1965, Yves Robert adaptera ce roman au cinéma avec au casting : Philippe Noiret, Pierre Mondy, Michael Lonsdale, Guy Bedos, Jacques Balutin, Christian Marin, Claude Rich, Claude Piéplu, Tsilla Chelton, Jean Lefebvre pour les principaux, avec une toute petite apparition silencieuse de Marie-Christine Barrault et la célèbre chanson de Brassens en fil rouge.