ROMANCES SANS PAROLES

Romances sans paroles est probablement le recueil le plus célèbre aujourd’hui de Verlaine. Il a résulté d’une année de réflexion et de création (mai 1872-avril 1873), passée en grande partie en compagnie de Rimbaud, qui a été pour beaucoup dans ce tournant dans l’évolution poétique de Verlaine, par les lectures qu’il lui a suggérées (Favart, Marceline Desbordes-Valmore), par des discussions sur la nature de la poésie dont on ne peut qu’imaginer la vivacité et par la vie turbulente qu’ils ont menée ensemble. Mais au moment d’envoyer le manuscrit de ces Romances, Verlaine ne pouvait prévoir qu’il serait en prison lors de leur parution et qu’il ne pourrait s’occuper des épreuves. Grâce à un imprimeur de province, qui ignorait la réputation sulfureuse du poète, l’ouvrage a été publié, mais avec une ponctuation souvent arbitraire et de nombreuses coquilles.

C’est au printemps 1874, dans la prison de Mons, en Belgique, que Paul Verlaine reçoit les premiers exemplaires de Romances sans paroles. Le poète maudit vient de vivre des amours tumultueuses, des ruptures et des crises. Sa poésie se libère des contraintes de la versification. Entre confidences amoureuses et impressions de voyage, voici un recueil placé sous le signe de la musique où se côtoient simplicité naïve et hardiesse virtuose.