AZIYADÉ

Pierre Loti, dont on imagine mal quelle gloire retentissante il connut de son vivant, est aujourd’hui presque tombé dans l’oubli. Son premier roman, Aziyadé, évoque pour nous les charmes surannés de l’exotisme. Classique, fluide, impeccablement équilibrée, l’écriture demeure un modèle d’élégance, avec sa grâce un peu glacée. Quant à cette histoire d’amour entre un jeune officier de marine et sa belle esclave circassienne, mélange subtil de tendresse et de cruauté, elle s’exprime à travers des couleurs chatoyantes, des parfums et une sensualité qui n’ont plus rien à voir avec un quelconque Orient de pacotille. Cette Circassienne aimée au prix de tant de périls à Salonique, il rêve d’habiter avec elle dans la vieille Stamboul. En attendant l’arrivée d’Aziyadé qui tarde, il y promène sa nostalgie sous le costume d’Arif-Effendi et goûte en connaisseur les charmes d’un Orient pas encore contaminé par le modernisme des giaours. Charmes qui font la valeur de ce récit où la fiction teinte à peine le réel, où se mêlent librement l’histoire d’amour et le journal de bord du marin qui a navigué sous tous les cieux et qui sait peindre admirablement ce qu’il a vu. Loti ne s’encombre ni de clichés ni de bons sentiments. Et c’est un écrivain sensible, tourmenté, qui transparaît dans ces pages teintées d’amertume. Source : Le Livre de Poche