PROSES DATÉES

Régnier fit de nombreux portraits littéraires des Parnassiens : les uns furent publiés en revues ou dans des recueils de souvenirs ; les autres restèrent à l’état d’ébauche dans les onze volumes de ses Cahiers inédits. Ces portraits parnassiens présentent un double intérêt. Du point de vue de l’histoire littéraire, l’opinion de Régnier sur le Parnasse est d’autant plus précieuse qu’elle émane d’un symboliste repenti. Témoin privilégié des réunions hebdomadaires chez Heredia et chez Leconte de Lisle, Régnier releva les traits de caractère de ses hôtes et de leurs invités. Ses portraits sont une mine de renseignements sur la vie littéraire. Sa vocation de portraitiste est née d’une prise de conscience : celle d’être le dépositaire d’informations uniques sur les grands écrivains de son temps. Pour lui, la personnalité d’un écrivain est le complément spirituel de son œuvre.

Proses datées est un des recueils de portraits et de réflexions écrits par Régnier.